Een grote paddenstoel die vaak in heksenkringen of grote groepen groeit, vooral als de herfst vordert. De hoed is gewelfd tot vlak, tot 15 cm doorsnee, grijs tot grijsbruin, vaak met een wit beslag overtrokken; de plaatjes zijn (room)wit, breed aangehecht tot iets aflopend en staan dicht op elkaar. De steel is cilindrisch tot iets knotsvormig, wit tot grijs, met een witviltige basis. Het vlees is dik en stevig en heeft een aromatisch-onaangename geur. Sporenfiguur wit of crème. Deze opvallende paddenstoel kan niet gemakkelijk worden verward met andere soorten. Soms wordt hij geparasiteerd door de Parasietbeurszwam (Volvariella surrecta), vooral oudere exemplaren, die daardoor min of meer mummificeren. Een pigmentloze vorm wordt wel onderscheiden als var. alba. Deze wordt minder vaak gemeld en groeit soms gemengd met de typische variëteit. Het is daarom nogal twijfelachtig of het zin heeft de witte variëteit te onderscheiden.