De Rietmycena is een opvallend paddenstoeltje, dat geheel is gespecialiseerd op rietstengels, waar hij, vaak vlak boven de waterlijn, alleen of in bundeltjes groeit. Het is een gemakkelijk te herkennen paddenstoel met een tot 3 cm brede, bleke hoed, vaak met een duidelijke centrale deuk, sterk aflopende, witachtige plaatjes, en een relatief lange, bleke steel.