In droog (duin)zand, vooral op plaatsen waar bestaande vegetatie door zand bedekt wordt (langs paden en aan de lijzijde van stuifkuilen). Matig algemeen tot algemeen in de duinen; zeldzamer in het binnenland.

Lichte exemplaren van deze soort kunnen erg op de Gekraagde stuifbal lijken, maar die laatste heeft een buisvormige mondopening met gave rand en is nooit donker gekleurd. De zeldzame T. fimbriatum var. heterosporum verschilt van de typische variëteit doordat naast normale sporen ook veel grotere sporen (8-9 µm) aanwezig zijn. Verder zijn er geen verschillen. Moleculair onderzoek heeft aangetoond dat var. heterosporum moet worden opgevat als een aparte soort, die de naam T. winterhofii heeft. In de Nederlandse standaardlijst en Verspreidingsatlas wordt hij nog als var. heterosporum aangeduid.